História do Fundador
Quando Dennis Leedom tinha doze anos, ele disse ao pai: “Quando eu crescer, vou me mudar para o Oeste e ser um vagabundo de esqui”. Ele disse isso do jeito que algumas crianças dizem que serão bombeiros ou astronautas.
Dennis praticava downhill em todos os momentos livres que tinha e até foi transferido para uma escola secundária com um programa dedicado de esqui. Após a faculdade, ele se mudou para o oeste e conseguiu um emprego como instrutor de esqui em Squaw Valley.
Seus sonhos de esquiador estavam ao seu alcance.
Isto é, até que um amigo lhe contou que os esquiadores da Itália estavam fazendo algo maluco: usavam capacetes.
Isso foi em 1989. As pessoas pensavam que os capacetes eram para motociclistas e pilotos de corrida, e não para guerreiros de fim de semana nas pistas de esqui.
Mas Dennis e seu amigo pensaram: pode haver um negócio nisso. Convenceram a Boeri Sport a enviar-lhes mil capacetes. E Dennis começou a trabalhar.
Boeri enviou capacetes para crianças, então foi aí que ele começou. Montando sua mesa de jogo com um banner que dizia “Use sua cabeça!” nos teleféricos de todo o seu estado, Dennis fez as crianças pensarem que os capacetes eram legais – e fez com que os pais entendessem que eles eram importantes. De lá, ele cruzou o Nordeste, ligando para lojas de equipamentos esportivos. Não demorou muito até que Boeri fizesse um capacete adulto especificamente para Dennis vender.
Mas Dennis sabia que o capacete com aparência da Segunda Guerra Mundial precisava de uma atualização. Precisava de algo mais legal, algo mais elegante. Algo mais alinhado com o estilo de vida do esquiador. Ele precisava de uma marca própria.
Avancemos para 1998: Dennis está projetando, fabricando e vendendo capacetes em um ritmo febril sob o rótulo de “Capacetes Leedom”. E então, em julho de 2004, Dennis, junto com Adam Godwin e Josh Walker, fundaram a Bern Helmets em um celeiro atrás de sua casa em Plymouth, Massachusetts.
Seu primeiro estilo icônico de capacete, o Baker, ainda estava em protótipo em 2005, quando o snowboarder olímpico Seth Westcott entrou no celeiro, viu a tampa original estilo skate, de perfil baixo e com viseira embutida e disse: , “Vou ganhar a medalha de ouro nisso.” Ele fez exatamente isso nos Jogos Olímpicos de Inverno de Torino 2006, alguns meses depois.
O Padeiro colocou Berna no mapa, mas a história não termina aí. Mais de 16 anos depois, inúmeras medalhas foram conquistadas com um capacete de Berna. Mas Dennis tem mais orgulho dos milhares de pessoas comuns que usam suas tampas de Berna enquanto andam de bicicleta, patinam, esquiam – faça o que fizerem para permanecer lá.
Quando Dennis Leedom tinha doze anos, ele disse ao pai que seria um vagabundo de esqui. Já se passaram TK anos depois e, bem, ele não está mais. Ou, mais precisamente: ele não é apenas um vagabundo de esqui. Ele é pai, marido e fundador da empresa de capacetes mais autêntica do planeta.
Ah, sim... e às vezes ele esquia.