Historia del fundador
Cuando Dennis Leedom tenía doce años, le dijo a su padre: “Cuando sea mayor, me mudaré al oeste y seré un aficionado al esquí”. Lo dijo como algunos niños dicen que van a ser bomberos o astronautas.
Dennis practicó su juego de descenso en cada momento libre que tenía, e incluso se transfirió a una escuela secundaria con un programa de esquí exclusivo. Después de la universidad, se mudó al oeste y aceptó un trabajo como instructor de esquí en Squaw Valley.
Sus sueños de esquiador estaban al alcance de su mano.
Es decir, hasta que un amigo le dijo que los aficionados al esquí en Italia estaban haciendo algo salvaje: llevaban cascos.
Esto era 1989. La gente pensaba que los cascos eran para motociclistas y conductores de autos de carrera, no para guerreros de fin de semana en las pistas de esquí.
Pero Dennis y su amigo pensaron: podría haber un negocio en esto. Convencieron a Boeri Sport para que les enviara mil cascos. Y Dennis se puso a trabajar.
Boeri envió cascos para niños, así que ahí fue donde empezó. Colocando su mesa de juego con una pancarta que decía "¡Usa tu cabeza!" En los remontes de todo su estado, Dennis logró que los niños pensaran que los cascos eran geniales y logró que sus padres entendieran que eran importantes. Desde allí, cruzó el noreste, llamando en frío a tiendas de equipos deportivos. No pasó mucho tiempo hasta que Boeri fabricó un casco para adultos específicamente para que Dennis lo vendiera.
Pero Dennis sabía que el casco con aspecto de la Segunda Guerra Mundial necesitaba una mejora. Necesitaba algo más fresco, algo más elegante. Algo más acorde con el estilo de vida de los amantes del esquí. Necesitaba su propia marca.
Avanzando hasta 1998: Dennis está diseñando, fabricando y vendiendo cascos a un ritmo febril bajo la etiqueta de "Leedom Helmets". Y luego, en julio de 2004, Dennis, junto con Adam Godwin y Josh Walker, fundaron Bern Helmets en un granero detrás de su casa en Plymouth, Massachusetts.
Su primer estilo de casco icónico, el Baker, todavía estaba en prototipo en 2005 cuando el snowboarder olímpico Seth Westcott entró al granero, vio la tapa original de perfil bajo estilo skate con una visera incorporada y dijo "Voy a ganar la medalla de oro en esto". Hizo exactamente eso en los Juegos Olímpicos de Invierno de Turín 2006 unos meses después.
El panadero puso a Berna en el mapa, pero la historia no termina ahí. Más de 16 años después se han ganado innumerables medallas con el casco de Berna. Pero Dennis está más orgulloso de las miles de personas comunes y corrientes que usan sus gorros Bern mientras andan en bicicleta, patinan, esquían o cualquier cosa que hagan para permanecer ahí afuera.
Cuando Dennis Leedom tenía doce años, le dijo a su padre que iba a ser un aficionado al esquí. Ahora han transcurrido TK años y, bueno, no lo es. O, más exactamente: no es sólo un aficionado al esquí. Es padre, marido, fundador de la empresa de cascos más auténtica del planeta.
Oh, sí... y a veces esquia.