Gründergeschichte

Als Dennis Leedom zwölf Jahre alt war, sagte er seinem Vater: „Wenn ich groß bin, ziehe ich in den Westen und werde Skifahrer.“ Er sagte es so, wie manche Kinder sagen, sie würden Feuerwehrmann oder Astronaut werden. 

Dennis trainierte seine Abfahrtstechnik in jeder freien Minute und wechselte sogar auf eine Highschool mit einem eigenen Skiprogramm. Nach dem College zog er nach Westen und nahm einen Job als Skilehrer in Squaw Valley an. 

Seine Träume vom Skifahren waren zum Greifen nah. 

Bis ihm ein Freund erzählte, dass die Ski-Fans in Italien etwas Verrücktes taten: Sie trugen Helme.

Das war 1989. Die Leute dachten, Helme seien etwas für Motorrad- und Rennfahrer, nicht für Wochenendfahrer auf der Skipiste. 

Doch Dennis und sein Freund dachten sich: Das könnte ein Geschäft sein. Sie überzeugten Boeri Sport, ihnen tausend Helme zu schicken. Und Dennis machte sich an die Arbeit. 

Boeri schickte Kinderhelme, und damit fing er an. Dennis stellte seinen Kartentisch mit einem Banner mit der Aufschrift „Use Your Head!“ an Skiliften in seinem ganzen Bundesstaat auf und brachte Kinder dazu, Helme cool zu finden – und ihren Eltern zu verstehen, dass sie wichtig sind. Von da an reiste er kreuz und quer durch den Nordosten und rief Sportartikelläden an. Es dauerte nicht lange, bis Boeri einen Erwachsenenhelm speziell für Dennis zum Verkauf angefertigt hatte.

Aber Dennis wusste, dass der Helm im Stil des Zweiten Weltkriegs ein Upgrade brauchte. Er brauchte etwas Cooleres, etwas Schickeres. Etwas, das mehr zum Lebensstil des Ski-Fan passte. Er brauchte seine eigene Marke.

Springen wir vor ins Jahr 1998: Dennis entwirft, produziert und verkauft mit Hochdruck Helme unter dem Label „Leedom Helmets“. Und dann, im Juli 2004, gründete Dennis zusammen mit Adam Godwin und Josh Walker Bern Helmets in einer Scheune hinter seinem Haus in Plymouth, Massachusetts.

Ihr erster ikonischer Helm, der Baker, war 2005 noch ein Prototyp, als der olympische Snowboarder Seth Westcott in die Scheune kam, den originalen Skate-Stil, den flachen Helm mit eingebautem Visier sah und sagte: „Damit werde ich die Goldmedaille gewinnen.“ Genau das tat er ein paar Monate später bei den Olympischen Winterspielen 2006 in Turin. . 

Der Baker hat Bern auf die Landkarte gebracht, aber die Geschichte ist damit noch nicht zu Ende. Über 16 Jahre später wurden mit einem Bern-Helm unzählige Medaillen gewonnen. Aber Dennis ist stolzer auf die Tausenden von Menschen, die ihre Bern-Helme beim Radfahren, Skaten, Skifahren oder was auch immer sie tun, um draußen zu bleiben, tragen. 

Als Dennis Leedom zwölf Jahre alt war, sagte er seinem Vater, er würde Ski-Fanatiker werden. Jetzt  TK  Jahre später, und, nun ja, er ist es nicht. Oder genauer: er ist es nicht  nur  ein Ski-Fanatiker. Er ist Vater, Ehemann und Gründer des authentischsten Helmunternehmens der Welt. 

Oh ja … und manchmal fährt er Ski.