Grundarens historia

När Dennis Leedom var tolv år gammal sa han till sin pappa: "När jag blir stor kommer jag att flytta ut västerut och bli skidbums." Han sa det som vissa barn säger att de kommer att vara brandmän eller astronauter. 

Dennis tränade sitt downhillspel med varje ledig stund han hade, och gick till och med över till en gymnasieskola med ett dedikerat skidprogram. Efter gymnasiet flyttade han ut västerut och tog jobb som skidlärare på Squaw Valley. 

Hans skidbumsdrömmar var inom räckhåll. 

Det vill säga tills en vän berättade för honom att skidbumsarna i Italien gjorde något vilt: de bar hjälmar.

Detta var 1989. Folk trodde att hjälmar var för motorcykelförare och racerbilsförare, inte helgkrigare i skidbackarna. 

Men Dennis och hans vän tänkte: det kanske ligger en affär i det här. De övertygade Boeri Sport att skicka tusen hjälmar till dem. Och Dennis började jobba. 

Boeri skickade barnhjälmar, så det var där han började. Han ställer upp sitt kortbord med en banderoll där det stod "Använd ditt huvud!" vid skidliftar över hela hans delstat fick Dennis barn att tycka att hjälmar var coola – och fick sina föräldrar att förstå att de var viktiga. Därifrån korsade han nordöstra, kalla sportutrustningsbutiker. Det dröjde inte länge förrän Boeri hade gjort en vuxenhjälm speciellt för Dennis att sälja.

Men Dennis visste att hjälmen som såg ut från andra världskriget behövde en uppgradering. Den behövde något coolare, något snyggare. Något mer i linje med skidbumsens livsstil. Han behövde sitt eget varumärke.

Flash forward till 1998: Dennis designar, tillverkar och säljer hjälmar på ett febrigt ställe under etiketten "Leedom Helmets". Och sedan i juli 2004 startade Dennis tillsammans med Adam Godwin och Josh Walker Bern Helmets i en lada bakom hans hus i Plymouth, Massachusetts.

Deras första ikoniska hjälmstil, Baker, fanns fortfarande i prototyp 2005 när den olympiska snowboardåkaren Seth Westcott gick in i ladan, såg det ursprungliga lågprofilslocket i skatestil med ett inbyggt visir och sa , "Jag kommer att vinna guldmedaljen i det här." Han gjorde precis det vid vinter-OS i Torino 2006 några månader senare. 

Bagaren satte Bern på kartan, men historien slutar inte där. Över 16 år senare och otaliga medaljer har vunnits i en Bernhjälm. Men Dennis är mer stolt över de tusentals vanliga människor som bär sina Bern-lock när de cyklar, åker skridskor, åker skidor – vad de än gör för att stanna där ute. 

När Dennis Leedom var tolv år gammal berättade han för sin pappa att han skulle bli skidbums. Det är nu TK år senare, och det är han inte. Eller rättare sagt: han är inte bara en skidbums. Han är en far, en make, grundaren av det mest autentiska hjälmföretaget på planeten. 

Åh ja...och ibland åker han skidor.