Grunnleggerhistorie
Da Dennis Leedom var tolv år gammel, sa han til faren sin: «Når jeg blir stor, skal jeg flytte vestover og bli skiboms.» Han sa det slik noen barn sier at de skal være brannmenn eller astronauter.
Dennis trente utforspillet sitt med hvert ledig øyeblikk han hadde, og gikk til og med over til en videregående skole med et dedikert skiprogram. Etter college flyttet han vestover og tok jobb som skiinstruktør i Squaw Valley.
Skibums-drømmene hans var innen rekkevidde.
Det vil si, inntil en venn fortalte ham at skibumsene i Italia gjorde noe vilt: de hadde på seg hjelmer.
Dette var 1989. Folk trodde hjelmer var for motorsykkelførere og racerbilførere, ikke helgekrigere i skiløyper.
Men Dennis og vennen hans skjønte: det kan være en sak i dette. De overbeviste Boeri Sport om å sende dem tusen hjelmer. Og Dennis begynte å jobbe.
Boeri sendte barnehjelmer, så det var der han startet. Setter opp kortbordet sitt med et banner som sa "Bruk hodet!" ved skiheiser over hele staten hans fikk Dennis barna til å synes at hjelmer var kule – og fikk foreldrene til å forstå at de var viktige. Derfra gikk han på kryss og tvers i nordøstlige, kalle sportsutstyrsbutikker. Det tok ikke lang tid før Boeri hadde laget en voksenhjelm spesielt for Dennis å selge.
Men Dennis visste at hjelmen som ser ut under andre verdenskrig, trengte en oppgradering. Den trengte noe kulere, noe slankere. Noe mer i tråd med skibumsens livsstil. Han trengte sitt eget merke.
Flash fremover til 1998: Dennis designer, produserer og selger hjelmer på en febrilsk salgsplass under etiketten "Leedom Helmets". Og så i juli 2004 startet Dennis, sammen med Adam Godwin og Josh Walker, Bern Helmets i en låve bak huset hans i Plymouth, Massachusetts.
Deres første ikoniske hjelmstil, Baker, var fortsatt i prototypen i 2005 da den olympiske snowboardkjøreren Seth Westcott gikk inn i låven, så det originale skate-stilen, lavprofillokket med innebygd visir og sa , "Jeg kommer til å vinne gullmedaljen i dette." Han gjorde akkurat det ved vinter-OL i Torino 2006 noen måneder senere.
Bakeren satte Bern på kartet, men historien slutter ikke der. Over 16 år senere og utallige medaljer er vunnet i en Bern-hjelm. Men Dennis er mer stolt av de tusenvis av vanlige mennesker som bærer Bern-lokkene sine mens de sykler, skøyter, står på ski – uansett hva de gjør for å holde seg der ute.
Da Dennis Leedom var tolv år gammel, fortalte han faren sin at han skulle bli skiboms. Det er nå TK år senere, og vel, det er han ikke. Eller, mer nøyaktig: han er ikke bare en skibums. Han er en far, en ektemann, grunnleggeren av det mest autentiske hjelmselskapet på planeten.
Å ja...og noen ganger går han på ski.